Alan Chambers, presidente da Exodus
International nos Estados Unidos, que até agora havia apoiado a chamada
"cura" gay, não se intimidou por um telefonema de um estudioso
evangélico para sua demissão. Na verdade, ele ouviu isso muitas vezes antes.
"Alguém está sempre pedindo minha
demissão. Não é nada novo", disse ele ao The Christian Post na
quinta-feira. "Assim, ele pode adicionar a sua voz ao coro dos outros seja
ativistas gays ou
agora um professor de Novo Testamento.
"Mas
desta vez, a preocupação não está centrada tanto na prática da terapia
reparadora - que visa mudar a orientação sexual de uma pessoa de gay para
hetero - nem é a crítica que vem de um grupo pró-gay. O que tem feito pelo
menos um evangélico soar o alarme é a teologia de Chambers.
Dr. Robert AJ Gagnon, professor de Novo
Testamento no Seminário Teológico de Pittsburgh, está muito preocupado com
declarações feitas por Chambers no ano passado que assegurem os cristãos que
persistentemente se envolvem em comportamento homossexual que a salvação destes
está garantida.
"A questão é que Alan garante mesmo a auto-professos crentes que não se
arrependem e auto-afirmando no seu pecado que nenhum pecado de qualquer
magnitude ou grau vai impedí-los de ir para o céu", disse Gagnon o CP.
Chambers reiterou ao CP sua crença de
que para qualquer um que tenha dado o seu coração a Cristo, o dom da salvação é irrevogável.
"Você sabe que
minha questão não é se os gays vão para o céu ou as pessoas heterossexuais vão
para o céu. O ponto que estou tentando fazer é que nós, como crentes podemos
ter segurança em Cristo, quando nós somos crentes", frisou.
"Eu não estou dizendo que o pecado não é pecado. Eu não estou dizendo
que as pessoas devem viver em pecado sem se arrepender. Eu não estou dizendo
que isso é uma marca de um crente maduro em tudo", acrescentou.
"Certamente,
se alguém olha para a minha vida, eles vão ver que eu entreguei o meu coração,
minha vida a Jesus Cristo. Ficarei muito feliz em lhes dizer quais são meus
defeitos e minhas fraquezas e as áreas que eu oro em minha vida diariamente.
Mas eu conheço Cristo. E isso é seguro. E acho que é algo que realmente ajuda os
crentes prosseguir a sua santidade, quando eles não têm de viver neste medo ou
a vida de condenação se perguntando se Deus vai arrancar Seu relacionamento
deles.
"Todos, ele destacou, lutam e caem
em pecado - e às vezes o mesmo tipo continuamente.
Em resposta, Gagnon afirmou que o debate
não é sobre os cristãos que ocasionalmente tropeçam no pecado."
Estamos falando de cristãos
auto-professos que afirmam que o seu comportamento, até mesmo o comportamento
que a Escritura considera como uma ofensa extrema, é realmente uma coisa boa e
que têm nenhum desejo de interromper o comportamento", declarou o
estudioso bíblico.
"Eu
entendo que Alan vê a sua mensagem como um estímulo dos cristãos gays 'para
considerar quão grande graça de Deus é, para que assim,
esperançosamente, eles vão responder à graça com a obediência",
acrescentou Gagnon. "No entanto, homossexuais ativos 'cristãos gay' já estão
abusando da graça de Deus. Como o homem incestuoso em Corinto (1 Cor. 5),
assegurando-lhes que vão para o céu, enquanto eles continuam em crassa
imoralidade sexual tem o efeito oposto de encorajá-los a continuar a abusar da
graça de Deus.
"Meu desacordo com Alan é sobre sua
crença de que nenhum comportamento imoral de qualquer magnitude realizado de
forma impenitente e auto-afirmação, ao longo da vida é mesmo uma indicação de
uma fé inexistente. Jesus e os autores do Novo Testamento claramente consideram
uma vida não transformada como evidência para justificar a ausência de
fé."
Chambers
tem expressado frustração com os cristãos colocando mais ênfase na questão dahomossexualidade do que questões de outro pecado.
Ele disse que não faz distinção entre
uma luta com um pecado (isto é, o comportamento homossexual) em detrimento de
outro.
"Para outras pessoas que estão
envolvidas no pecado impenitente se é o pecado de expressão sexual homossexual
ou gula ou orgulho ou expressão sexual heterossexual fora do casamento
monogâmico e heterossexual ou qualquer outra coisa - são aquelas pessoas em
perigo de perder sua salvação sobre essas questões?" Chambers colocou.
"Será que Rob Gagnon e outras pessoas fazem disso uma grande questão sobre
isso enquanto eles estão com isso? Eu acho que não”.
"Gagnon admitiu que ele não faria
uma questão tão grande sobre o orgulho gula ou até mesmo como ele faria sobre a
prática homossexual, mas argumentou que o apóstolo Paulo e Jesus também não.
Ele disse que atos imorais de relações sexuais, tais como "a prática homossexual, incesto e bestialidade", são vistos na Escritura como "mais escandalosos do que a fornicação ou mesmo adultério justamente por causa do caráter excessivamente artificial de incesto, prática homossexual e bestialidade.
"No entanto, ele disse que não acredita que "os infratores sem arrependimento de incesto, adúlteros, pessoas em uniões sexuais de três ou mais, e fornicadores devem ser alertados sobre uma possível exclusão do Reino de Deus.
"Quando perguntado sobre o processo de santificação na vida cristã, Chambers citou 1 Coríntios. 6:9-11.
Lá, o apóstolo Paulo fala sobre aqueles que não herdarão o Reino de Deus e então diz: "Mas vocês foram lavados, mas fostes santificados, mas fostes justificados em o nome do Senhor Jesus Cristo e pelo Espírito do nosso Deus."
"Acredito na justificação no ponto de salvação, creio em santificação no ponto de salvação", disse Chambers. "Isso não significa que não continuam a amadurecer como crentes em Cristo. Mas eu acredito que somos justificados e que somos santificados Mas o pecado reside, o poder do pecado reside em nossa carne. Será sempre tentar-nos e ele sempre nos tentam e, portanto, nós precisamos sempre submeter a nossa mente, vontade e emoções para o senhorio de Jesus Cristo.
Ele disse que atos imorais de relações sexuais, tais como "a prática homossexual, incesto e bestialidade", são vistos na Escritura como "mais escandalosos do que a fornicação ou mesmo adultério justamente por causa do caráter excessivamente artificial de incesto, prática homossexual e bestialidade.
"No entanto, ele disse que não acredita que "os infratores sem arrependimento de incesto, adúlteros, pessoas em uniões sexuais de três ou mais, e fornicadores devem ser alertados sobre uma possível exclusão do Reino de Deus.
"Quando perguntado sobre o processo de santificação na vida cristã, Chambers citou 1 Coríntios. 6:9-11.
Lá, o apóstolo Paulo fala sobre aqueles que não herdarão o Reino de Deus e então diz: "Mas vocês foram lavados, mas fostes santificados, mas fostes justificados em o nome do Senhor Jesus Cristo e pelo Espírito do nosso Deus."
"Acredito na justificação no ponto de salvação, creio em santificação no ponto de salvação", disse Chambers. "Isso não significa que não continuam a amadurecer como crentes em Cristo. Mas eu acredito que somos justificados e que somos santificados Mas o pecado reside, o poder do pecado reside em nossa carne. Será sempre tentar-nos e ele sempre nos tentam e, portanto, nós precisamos sempre submeter a nossa mente, vontade e emoções para o senhorio de Jesus Cristo.
"Chambers anunciou no mês passado
que a Exodus já não apoia a terapia reparativa. Ele explicou ao CP que ele não
concorda com os métodos de reparação terapeutas utilizados, tais como o uso de
pornografia heterossexual ou imagens para incentivar a atração heterossexual -
especialmente quando eles garantem 100 por cento de "cura" de gays
para hetero.
"Eu tinha alguém que disse ter
experimentado uma permanente de 90 por cento - em letras maiúsculas PERMANENTE
- redução de sua atração pelo mesmo sexo", lembrou. "Como podemos
quantificar isso? Como você mesmo sabe que isso é o que você experimentou? E se
em algum momento você cai para 85 por cento ou 70 por cento? Isso, eu acho,
coloca as pessoas em expectativas irreais e é algo que não estou disposto a
oferecer.
"Para os cristãos, em particular,
Chambers não nega que alguém pode ganhar uma oportunidade para uma nova vida
quando eles vêm à fé em Jesus Cristo. Ele é a prova viva disso, tendo praticado
a homossexualidade anteriormente. Felizmente casado com sua esposa e pai de
dois filhos, Chambers, 40, quer que outros buscam alinhar-se com Cristo, para
serem capaz de fazê-lo - seja através do celibato ou casamento.
Mas um relacionamento com Cristo não
significa que as lutas ou tentações do mesmo sexo vão embora, enfatizou.
John Smid anteriormente serviu no Amor
em Ação - um ministério dentro da Exodus International. Era 1995, quando ele
decidiu fazer um movimento ousado e confesso que ainda tinha em curso atração
pelo mesmo sexo. Que a admissão foi feita num momento em que há outras pessoas
no movimento "ex-gay" que já havia discutido persistentes desejos
homossexuais. Muita gente ficou com raiva.
Ele casou com sua esposa, em seguida, e
ainda é casado.
Quase duas décadas depois, Smid agora
lidera um ministério chamado Grace Rivers (Rios de Graça). Seu objetivo,
através do ministério não é mudar a sexualidade de uma pessoa, mas sim amá-las
e "incentivá-las através de sua jornada em direção a Deus ou com
Deus", disse ao CP.
Antes do grande anúncio de Chambers no
mês passado que Exodus iria parar a terapia reparativa, ele fez um telefonema
para Smid em 2011.
Durante a chamada inesperada, Smid falou
sobre sua "crença recém centrada na graça de Deus para os gays."
"Eu conversei com o Alan sobre como
eu tinha descoberto uma nova consciência da graça de Deus conosco através da
jornada da vida", explicou ao CP. "Percebi que nenhum de nós nunca
vai atingir a perfeição nesta vida e que deve haver uma cobertura da graça para
nós, conforme nós improvisamos ao longo de nossas vidas. Se Jesus perdoou os
nossos pecados, todos eles, então a homossexualidade deve ser outro fator em
nossa vidas que é coberto por Sua graça. Nenhum de nós sabe onde nós ou
qualquer outra pessoa está ao longo da nossa jornada, mas Ele o sabe.
"Enquanto Exodus terminou terapia
reparadora, o que está oferecendo agora é algo que Chambers considera mais
bíblico - um incentivo do discipulado."
“Trata-se de buscar um relacionamento
com Cristo."
"Se alguém quer saber o que eu
acredito, então, olhe para minha vida. Eu vou seguindo a Cristo de todo coração
100 por cento. Não preciso de um teólogo ou um conjunto de crenças criadas pelo
homem para me guiar em minha vida diária", ressaltou.
"Sou grato pela opinião das
pessoas, mas eu escolho render-me e servir a Cristo e somente Cristo que mudou
minha vida. Minhas crenças e meus desejos mudaram. Eles vêm em alinhamento com
quem Ele é e o quem Ele criou você para ser. E isso é uma coisa maravilhosa e é
isso que vamos oferecer sempre em na Exodus."
