A morte do rei D. João V, ocorrida a 31 de
julho de 1750, fez subir ao trono português o filho do monarca falecido, D.
José I. Influenciado pela esposa, Mariana da Áustria, D. José I, nomeou para o
cargo de Secretário de Negócios Estrangeiros e de Guerra, Sebastião José de
Carvalho e Melo, o futuro Marquês de Pombal e Primeiro Ministro da Coroa. O
período que Sebastião José passou na Inglaterra como Embaixador, fê-lo conhecer
em detalhes como funcionava a Companhia das Índias Orientais criada pelos
Ingleses. Ao ser nomeado Primeiro Ministro de Portugal, decidiu estabelecer um
plano econômico capaz de tornar rendosa a exploração das colônias lusitanas.
Tomou para a Coroa a função de controlar todos os ramos mais rendosos do
comércio ultramarino, prepara a exploração do Vinho do Porto e a pesca do atum,
deixando à concorrência da pequena burguesia os setores do comércio secundário.
Concentrou parte de sua atenção no Grão-Pará, tornando Belém o centro da
administração do Estado do Grão-Pará e Maranhão. Escolheu para governá-lo o
meio-irmão Francisco Xavier de Mendonça Furtado, dotado do mesmo espírito agudo
de Pombal, embora não fosse tão inteligente quanto o irmão. Entretanto, levava
vantagem no tocante à vontade de caráter. Não era dissimulado, tortuoso ou
falso. Mesmo irritado, colocava o problema de frente e por isso era tido como
grosseiro, mas capaz de reconhecer o erro cometido e recomendar clemência a
quem o irritou.
A nomeação de Mendonça Furtado saiu no dia
31 de maio de 1751, ocasião em que recebeu do Ministro dos Negócios
Ultramarinos, as instruções para o nucleamento dos índios, fortificação da
fronteira, precaução contra a ambição francesa, o estabelecimento de povoações
e intervenção na política de ação da Companhia de Jesus. Deveria a todo custo
fixar na Amazônia a soberania luso-brasileira. No dia 26 de julho de 1751,
Mendonça Furtado apontava em São Luiz para dar posse ao Governador do Maranhão,
Luiz de Vasconcelos Lobo, a ele subordinado. De São Luiz passou a Belém, tomou
posse no dia 24 de setembro, se defrontando com sérios problemas de ordem
econômica e disciplinar. Na época, circulavam em Belém moedas de vinténs,
feitas de cobre; moedas de pataca, em prata e de ouro, de cinco e dez cruzados.
Eram rotuladas como moedas da província, porque não eram aceitas fora de Belém.
As pessoas que embarcavam para Lisboa tinham que entregar suas moedas ao caixa
do navio, que lhes repassavam valores equivalentes em moeda cunhada pela Coroa.
O poder aquisitivo das moedas da Província tinha sido corroído pela elevação de
preço dos produtos alimentícios devido à drástica redução de mão-de-obra,
provocada por um surto de sarampo. Em Belém e nos núcleos populacionais mais
próximos morreram mais de quinze mil indivíduos, entre índios e escravos.
Mendonça Furtado precisou ser ríspido com
os Jesuítas. Eles geravam conflitos freqüentes com os colonos na disputa de
mão-de-obra indígena. Não queriam que os índios fossem escravizados pelos
colonos, mais se valiam deles para produzir bastante e auferir bons lucros. Os
Jesuítas eram tidos como habituais sonegadores de impostos na exploração de
produtos das aldeias. A arrogância dos inacianos era tão flagrante, que nem o
Bispo do Grão-Pará, Dom Bartolomeu do Pilar foi respeitado como líder e
superior de todas as ordens religiosas. Até 1748, o impasse ainda perdurava e
Dom Miguel de Bulhões, terceiro Bispo do Grão-Pará era hostilizado pelos
Jesuítas. Mendonça Furtado, apoiado pelo Marques de Pombal, iria dar fim aos
desmandos. Curioso é que o governador não queria bater de frente com a ordem de
Santo Inácio de Loiola. Sua religiosidade ficou evidente, quando ele
desembarcou em Belém conduzindo nas mãos uma imagem de Nossa Senhora das
Missões. Mas, Mendonça Furtado sabia que a intenção do Rei D. José I era tirar
dos religiosos o poder temporal nas aldeias, deixando-os apenas com o domínio
espiritual. Um alvará neste sentido não tardaria a sair.
O alvará deveria emancipar os índios,
substituindo-os por escravos africanos. No Maranhão, a substituição já vinha
ocorrendo. No Pará, os colonos alegavam que não tinham recursos para comprar
escravos. O primeiro povoado instalado por Mendonça Furtado foi o de São José
de Macapá, na antiga Província dos Tucujús. Não havia aldeia na área nem religiosos,
fato que facilitou suas iniciativa. No espaço de 40 dias aproximadamente, a
contar de sua posse no Governo do Grão-Pará, o Capitão-General Mendonça Furtado
concebeu o plano de povoamento de Macapá. Inicialmente selecionou 86 açorianos
dentre os 432 trazidos para Belém e alguns negros escravos egressos de outras
regiões do Brasil. Designou o Ajudante-de-Ordem Manoel Pereira de Abreu para
Chefiar os colonizadores e recrutou índios de aldeias mais próximas, mandando
transferí-los para o local do novo burgo. Como orientador espiritual mandou o
Padre Miguel Ângelo de Moraes. No dia 31 de outubro de 1751 foram expedidas as
orientações para o povoamento. Os açorianos realizariam os trabalhos na lavoura
e contariam com a ação dos negros para derrubar a mata, destocar o terreno e
limpá-lo. Aos índios estavam reservadas as atividades de caça, pesca e
remeiros. O ajudante-de-ordem deveria promover a harmonia entre brancos, negros
e índios. Os índios eram livres, razão pela qual alguns deles desapareciam por
um bom espaço de tempo e depois retornavam. Mas, nem tudo saiu como foi
planejado. As pesadas chuvas de final de ano arrasaram a lavoura e doenças de
mau caráter atingiram os açorianos. Para complicar a situação, Manoel Pereira
de Abreu discriminou o Padre Miguel Ângelo de Moraes e sequer lhe repassou a
cota de alimentos que ele tinha direito. O sacerdote só não morreu de fome
devido à assistência que os açorianos lhe deram.
A povoação de Macapá deve ter sido iniciada
na primeira quinzena de novembro de 1751, no mesmo espaço onde está erguida a
Fortaleza de São José, próximo ao reduto fortificado instalado em 1738. A
guarnição do Forte de Faxina se encarregou de mandar notícias ao Governador
Mendonça Furtado a cerca das atitudes do ajudante-de-ordem. A 18 de dezembro de
1751, o Coronel João Batista de Oliveira saiu de Belém com a missão precípua de
repreender Manoel Pereira de Abreu, substituí-lo e levar em frente o plano de criar
o núcleo populacional de Macapá. Colocou tudo nos seus devidos lugares, dando
especial atenção aos índios que ameaçavam debandar. No inicio de 1752, outros
açorianos foram mandados para Macapá. Em fevereiro do mesmo ano, Mendonça
Furtado visita a povoação pela primeira vez. Inspecionou e mandou corrigir o
que não lhe agradou. Trouxe seu médico particular, que cuidou dos enfermos.
Ainda em 1752, novos açorianos chegaram a Amazônia e centenas deles foram
transferidos para Macapá. A situação do povoado apresentava sensíveis melhoras.
Portugal
utilizou açorianos para povoar Macapá como forma de evitar a influência das
ordens religiosas sobre ela. A transferência de açorianos e de naturais da ilha
da Madeira para a Amazônia e outras regiões do Brasil foi estratégica, porque a
população tinha crescido muito e a área disponível para empreendimentos
agrícolas era reduzida. Tanto o arquipélago dos Açores como o arquipélago da
Madeira são de origem Vulcânica. O arquipélago da Madeira dita 560 km da costa
do Marrocos. A Ilha da Madeira é a maior delas e tem 178 km². A sede é Funchal,
designação dada à quantidade mais ou menos considerável de funchos dispostos
aproximadamente entre si. Funchos, de latim fenuculu, é uma planta
aromática e ramosa, da família das umbelíferas, de flores amarelo-esverdeada,
dispostas em numerosas umbelas (sombrinhas) compostas, cujo fruto é medicinal.
A segunda ilha mais importante é a do Porto Santo com 38 Km². Além dela existem
os grupos das ilhas Desertas e Selvagens. O arquipélago dos Açores é formado
por 9(nove) ilhas e dista 1.300Km da costa de Portugal. A ilha de São Miguel, a
maior, com 747Km², é bastante montanhosa, com pico de 2.284metros. As demais
são: Ilha de São Jorge, Ilha Graciosa, Ilha das Flores, Angra do Heroísmo,
Porto Delgado, Faial, Terceira e Santa Maria, onde se localiza a Vila do Porto.
Grande parte dos açorianos vindos para Macapá nasceu nas Ilhas Graciosa e
Terceira.
Macapá sempre mereceu a atenção desvelada
de Mendonça Furtado. Sua localização recomendava o assentamento de uma grande
Fortaleza e a elevação do povoado a categoria de vila. Esta providência ele
tomou no inicio do mês de fevereiro, em 1758, quando permaneceu 5(cinco) dias
no povoado. A última visita tinha sido realizada em 1754, ocasião em que se
deslocava para Mariuá, no Rio Negro, ao encontro de D. José de Iturriaga, com o
qual discutiria a demarcação das fronteiras entre Brasil e as colônias
espanholas. Desta feita, ele iria ao Rio Negro com o mesmo propósito. Deixou
Belém decidido a cumprir a lei de 6 de junho de 1755 que mandava tirar dos
missionários religiosos o poder temporal nas aldeias indígenas e o Alvará de 7
de junho que determinava converter as aldeias em lugares e os povoados em
vilas. As aldeias governar-se-iam pelos seus próprios principais, que teriam
debaixo de si sargentos-mores, capitães, alferes e meirinhos. Mas quem pelas
sentenças destas autoridades se julgasse prejudicado poderia recorrer ao
Governador do Grão-Pará e à Justiça de Belém e de São Luiz. No Maranhão e Pará
havia sessenta aldeias indígenas, das quais 5(cinco) administradas por padres
das Mercês, 12(doze) por Carmelitas e 15(quinze) por Capuchinhos e 28(vinte e
oito) por Jesuítas. Os Jesuítas eram os únicos a serem hostilizados porque se
opunham a tirania dos colonizadores brancos.
Antes de apostar em Macapá, Mendonça
Furtado parou na aldeia dos índios Urucará, onde o Padre
Antônio Vieira havia introduzido índios nheengaibas,
perseguidos por escravagistas. No dia 24 de janeiro de
1758, aldeia Urucará foi elevada à categoria de
vila e testemunhou a instalação do Senado da Câmara. A denominação mudou para Portel.
A comitiva do Governador chegou a Macapá dia 1°
de fevereiro e as delineações
do espaço que iria abrigar a vila ocorreram
imediatamente. Este espaço corresponde as Praças
Veiga Cabral (Largo de São Sebastião) e Barão do Rio Branco (Largo
de São João).
FONTE: http://montorilaraujo.blogspot.com.br/2011/05/mendonca-furtadoo-fundador-de-macapa.html
Nenhum comentário:
Postar um comentário
Seu comentário é importante! Através dele terei oportunidade de aprender mais! Muito obrigado!