O estudo, publicado no periódico científico
Os
pesquisadores concluíram que, no início do estudo, a maioria das crianças
assistia a uma média de 8,8 horas de TV por semana.
O valor
aumentou em seis horas nos próximos dois anos até chegar a uma média de 14,8
horas por semana quando as crianças atingiram a idade de quatro anos e meio.
Entre os
participantes do estudo, 50% já estavam assistindo a 18 horas semanais nesta
idade, de acordo com os pais.
A pesquisa
concluiu que crianças de quatro anos e meio que assistiam a 18 horas semanais
de TV tiveram um aumento de 7,6 milímetros em suas circunferências abdominais
até chegarem aos dez anos de idade.
Tônus
muscular
Além do
aumento de circunferência abdominal, os pesquisadores analisaram os efeitos do
hábito de assistir à TV sobre o tônus muscular e capacidade atlética da
criança.
O estudo
concluiu que cada hora além das duas estabelecidas como máximo por dia pode
diminuir em 0,36 centímetros a distância que uma criança consegue saltar.
Os
especialistas admitem que é necessário aprofundar as pesquisas para esclarecer se o comportamento
das crianças diante da TV é, de fato, o único fator a influenciar os aspectos
analisados.
Linda Pagani,
da Universidade de Montreal, disse que os resultados servem de alerta sobre os
fatores que podem levar à obesidade infantil.
"Na
prática, o resultado é que assistir muita televisão – além da quantidade
recomendada como o máximo não faz bem", disse.
O valor de
duas horas diárias citadas pelo estudo é o estipulado como o máximo saudável
pela Academia Americana de Pediatria.
Hábitos
"Nas
últimas décadas, em todo o mundo ocidental houve um aumento drámatico nos
níveis de peso além do saudável tanto em crianças como adultos. Nosso padrão de
vida também mudou, priorizando práticas sedentárias e alimentos de preparo
fácil e ricos em calorias", acrescenta Pagani.
Para a
especialista é necessário que os pais prestem mais atenção aos hábitos de seus
filhos diante da TV.
"Assistir
televisão demais não só coloca em segundo lugar outras formas de educação e a
busca por atividades de lazer mais ativas, mas também aumenta o risco de as
crianças aprenderem informações incorretas sobre hábitos alimentares
saudáveis."
O estudo diz
que os hábitos adquiridos na infância podem tornar-se parte do comportamento na
idade adulta, afetando, por exemplo, a prática de esportes.
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